Dear Friends,

We are continuing the Sermon on the Mount in the Gospel of Matthew chapters 5:17:29 in our Sunday Gospel readings up until Lent. Jesus states four of his six “antitheses” sayings in today’s Gospel. Like Moses who proclaimed the Ten Commandments on Mount Sinai, Jesus, the New Moses, delivers his sermon on a mount near the Sea of Galilea now called the Mount of Beatitudes. These sayings begin, “You have heard it said…” and end with, “but I say to you…” His sayings fulfill the law by asking us to go beyond the law as Christians. The standard that he sets is high but not unattainable. He identifies anger as the root of murder and tells us to reconcile with those with whom we are angry, and our enemies. Committing adultery is not only an unfaithful action but also is lust of the eyes and thoughts. Divorce allowed by Moses due to the “hardness of the peoples’ hearts” is eclipsed by Jesus’ teaching on the indissolubility of marriage. He has antitheses for oaths, an “eye for an eye”, and “love your neighbor as yourself” too. As the reading from Sirach proclaims today, “If you choose you can keep the commandments, they will save you; if you trust in God, you too shall live.” (Sir 15:15) We are not alone in this choosing with our own freewill to reach beyond the laws of Moses and fulfill these laws with Jesus’ commandment to love. We have guidance from the Holy Spirit. “For the Spirit scrutinizes everything, even the depths of God.” (1 Cor 2:10)

Continuamos el Sermón del Monte en el Evangelio de Mateo capítulos 5:17:29 en nuestras lecturas dominicales del Evangelio hasta la Cuaresma. Jesús afirma cuatro de sus seis "antítesis" en el Evangelio de hoy. Al igual que Moisés, que proclamó los Diez Mandamientos en el monte Sinaí, Jesús, el Nuevo Moisés, pronuncia su sermón en un monte cerca del Mar de Galilea ahora llamado el Monte de las Bienaventuranzas. Estos dichos comienzan: "Lo has oído decir..." y terminar con, "pero te digo..." Sus dichos cumplen la ley pidiéndonos que vayamos más allá de la ley como cristianos. El estándar que establece es alto pero no inalcanzable. Identifica la ira como la raíz del asesinato y nos dice que nos reconciliemos con aquellos con quienes estamos enojados y con nuestros enemigos. Cometer adulterio no es sólo una acción infiel, sino que también es la lujuria de los ojos y los pensamientos. El divorcio permitido por Moisés debido a la "dureza del corazón de los pueblos" es eclipsado por la enseñanza de Jesús sobre la indisolubilidad del matrimonio. Tiene antítesis para los juramentos, un "ojo por ojo" y "ama a tu prójimo como a ti mismo". A medida que la lectura de Sirach proclame hoy: "Si eliges, puedes guardar los mandamientos, te salvarán; si confías en Dios, tú también vivirás." (Sir 15:15) No estamos solos en esta elección con nuestra propia libre albedre de ir más allá de las leyes de Moisés y cumplir estas leyes con el mandamiento de Jesús de amar. Tenemos la guía del Espíritu Santo. "Porque el Espíritu lo examina todo, incluso las profundidades de Dios." (1 Co 2:10)

​Padre Gino

Dear Friends,

Today, we celebrate the Presentation of the Lord. We are introduced to the prophetess Anna in Luke’s Gospel. Anna was in constant prayerful communion with God. It was God’s providence that she walked by just at the time that Mary and Joseph brought baby Jesus into the Temple. Later in the Gospel, Jesus would say, “Ask and you will receive; seek and you will find, knock and the door will be opened for you.” (Lk 11:9) Anna was already following the words of Jesus while she prayed in the temple that he would preach thirty years later. She was asking for a messiah, she was seeking salvation, she knocked, and the door was opened and there he is, Jesus. Anna was someone who sought the Lord in prayer, and one day she found the one whom she sought. Having found him, she shared him with others. She evangelizes. The gospel reading says she spoke about the child to all those who were looking forward to the deliverance of Jerusalem. We have much to learn from this widow. She reminds us that the Lord comes to those who prayerfully seek him, and she encourages us to share with others the Lord who has come to us.

Hoy celebramos la Presentación del Señor. Nos presentamos a la profetisa Ana en el Evangelio de Lucas. Anna estaba en constante comunión con Dios. Fue la providencia de Dios por la que caminó justo en el momento en que María y José llevaron a su hijo al templo. Más adelante en el Evangelio, Jesús diría: "Pedid y recibiréis; buscar y usted encontrará, golpear y la puerta se abrirá para usted. (Lc 11, 9) Anna ya estaba siguiendo las palabras de Jesús mientras oraba en el templo para que predicara treinta años después. Ella estaba pidiendo un mesías, ella estaba buscando la salvación, ella llamó, y la puerta se abrió y allí está, Jesús. Anna fue alguien que buscó al Señor en oración, y un día encontró a quien buscó. Después de haberlo encontrado, ella lo compartió con otros. Ella evangeliza. La lectura del Evangelio dice que habló sobre el niño a todos aquellos que esperaban con ansias la liberación de Jerusalén. Tenemos mucho que aprender de esta viuda. Ella nos recuerda que el Señor viene a aquellos que lo buscan con espíritu de oración, y nos alienta a compartir con los demás el Señor que ha venido a nosotros.

​ Padre Gino

Dear Friends,

We have finished the Christmas Time and are already celebrating the Second Sunday in Ordinary Time. Christmas season as well as Easter season liturgically highlight the central mysteries of the Paschal Mystery, namely the incarnation, death on the cross, resurrection, and ascension of Jesus Christ, and the descent of the Holy Spirit at Pentecost. Ordinary Time is not so ordinary. Sundays in Ordinary Time take us through the life of Christ. This is the time of deepening our conversion by living the life of Christ daily. We grow and mature in our faith and understanding allowing the readings of the liturgy to penetrate more deeply into history until all things are finally caught up in Christ. The goal, toward which all of history is directed, is represented by the final Sunday in Ordinary Time, the Solemnity of Our Lord Jesus Christ, King of the Universe when he returns in all his glory.

Hemos terminado la Navidad y ya estamos celebrando el Segundo Domingo en El Tiempo Ordinario. La época navideña, así como la época pascual, destacan litúrgicamente los misterios centrales del misterio pascual, a saber, la encarnación, la muerte en la cruz, la resurrección y la ascensión de Jesucristo, y el descenso del Espíritu Santo en Pentecostés. El tiempo ordinario no es tan ordinario. Los domingos en el tiempo ordinario nos llevan a través de la vida de Cristo. Este es el tiempo de la conversión al vivir la vida de Cristo diariamente. Crecemos y maduramos en nuestra fe y comprensión permitiendo que las lecturas penetren más profundamente en la historia hasta que todas las cosas finalmente queden atrapadas en Cristo. La meta, hacia la que se dirige toda la historia, está representada por el último domingo en el tiempo ordinario, la solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo cuando regrese en toda su gloria.

​ Padre Gino 

Hello friends,

Today’s feast of the Baptism of the Lord marks the end of the Christmas season within our liturgical year. Tomorrow will be the first Monday of Ordinary Time. Today’s feast also marks a transition in the life of Jesus from quiet, family life in Nazareth to the active years of his public ministry. It is telling that in the life of Christ the vast majority of his years were occupied with the tasks of everyday living: working as a carpenter, eating meals with his family, praying in the synagogue, and making pilgrimages to worship in the temple in Jerusalem. In today’s first reading, the prophet is speaking to God’s people in exile in Babylon, 500 years before Christ. In today’s passage God introduces his servant to his people; however the servant is not named. God’s servant will be a light to the nations, establish justice in the world and liberate captives, all done in a non-violent manner. God has put his spirit on his servant and it’s obvious God is quite pleased with his servant. Scholars debate who the Jews might have thought God was speaking of when they heard this passage; but no one, until after Jesus death and resurrection, ever suspected this passage referred to the Messiah. At Jesus’ baptism at the beginning of his public ministry, God introduces Jesus to the world as more than his servant, as his beloved son with whom he is well pleased.

Hola amigos,

La fiesta de hoy del Bautismo del Señor marca el final de la época navideña dentro de nuestro año litúrgico. Mañana será el primer lunes del tiempo Ordinario. La fiesta de hoy también marca una transición en la vida de Jesús de la vida tranquila y familiar en Nazaret a los años activos de su ministerio público. Es revelador que en la vida de Cristo la gran mayoría de sus años estuvieron ocupados con las tareas de la vida cotidiana: trabajar como carpintero, comer con su familia, orar en la sinagoga y hacer peregrinaciones para adorar en el templo de Jerusalén. En la primera lectura de hoy, el profeta está hablando al pueblo de Dios en el exilio en Babilonia, 500 años antes de Cristo. En el pasaje de hoy Dios presenta a su siervo a su pueblo; sin embargo, el sirviente no se nombra. El siervo de Dios será una luz para las naciones, establecerá justicia en el mundo y liberará cautivos, todo hecho de una manera no violenta. Dios ha puesto su espíritu en su siervo y es obvio que Dios está muy complacido con su siervo. Los eruditos debaten de quién podrían haber pensado los judíos que Dios estaba hablando cuando escucharon este pasaje; pero nadie, hasta después de la muerte y resurrección de Jesús, sospechó que este pasaje se refería al Mesías. En el bautismo de Jesús al comienzo de su ministerio público, Dios presenta a Jesús al mundo como más que a su siervo, como su amado hijo con quien está muy complacido.

​Fr. Alex Urena

Dear Friends,

​We continue in the liturgical Christmas Season by celebrating the Epiphany this Sunday. In the Christmas story, we often think of there being three wise men. We do not know how many there were. We associate there being three wise men with the three gifts that were given to Jesus. Tradition says the wise men had names Melchior, Balthazar, and Caspar. One legend says that the three wise men were different ages. Melchior was old. Balthazar was middle aged. Caspar was young. They go to Bethlehem together to the manger where Christ is born. The oldest Melchior goes into the manger first. And who does he encounter? To his surprise he encounters an old man his own age. Melchior feels right at home. They speak together of memories and gratitude. The middle aged Balthazar goes into the manger second. And who does he encounter? To his surprise he encounters a middle aged teacher. They talk passionately of leadership, learning, and responsibility. The young Caspar goes into the manger last. And who does he encounter? To his surprise he encounters a young prophet. They speak together about promise, hope, and what is to come. When they all had gone outside after going in one by one, the three wise men go into the manger together to deliver their gifts. And who do they encounter? They encounter an infant wrapped in swaddling clothes. Then, they understood. That same Jesus speaks to us at every stage of our lives. Christmas is not just for children. He is speaking to all of us today to prepare room in our hearts for him

Continuamos en la temporada litúrgica de Navidad celebrando la Epifanía este domingo. En la historia de Navidad, a menudo pensamos en ser tres sabios. No sabemos cuántos había. Nos asociamos a que haya tres sabios con los tres dones que se le dieron a Jesús. La tradición dice que los sabios tenían nombres: Melchior, Balthazar y Caspar. Una leyenda dice que los tres sabios tenían edades diferentes. Melchior era viejo. Balthazar era de mediana edad. Caspar era joven. Van juntos a Belén al pesebre donde nace Cristo. El Melchior más viejo entra primero en el pesebre. ¿Y a quién encuentra? Para su sorpresa se encuentra con un anciano de su edad. Melchior se siente como en casa. Hablan juntos de recuerdos y gratitud. El Bálsazar de mediana edad entra en el segundo pesebre. ¿Y a quién encuentra? Para su sorpresa se encuentra con un profesor de mediana edad. Hablan apasionadamente de liderazgo, aprendizaje y responsabilidad. El joven Caspar entra en el pesebre por última vez. ¿Y a quién encuentra? Para su sorpresa se encuentra con un joven profeta. Hablan juntos sobre la promesa, la esperanza y lo que está por venir. Cuando todos habían salido después de entrar uno por uno, los tres sabios van juntos al pesebre para entregar sus dones. ¿Y a quién se encuentran? Se encuentran con un bebé envuelto en ropa de enloquece. Entonces, lo entendieron. Ese mismo Jesús nos habla en cada etapa de nuestra vida. La Navidad no es sólo para niños. Hoy nos está hablando a todos para preparar espacio en nuestros corazones para él.

​ Padre Gino

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Hello friends,

As we come to the end of this year, I want to wish you a Happy New Year 2020!

The last Sunday of this year is dedicated to the Holy Family. The Dogmatic Constitution of the Church (Lumen Gentium) says, “The Family is… the domestic church” (11). The Christian household is the most basic visible expression of the church and a fundamental place where we foster unity with Christ and with one another. Just a few days ago we heard St. Luke describe the birth of Jesus at Bethlehem. Although the manger may not have been the Ritz, we imagined a scene described in the song: Silent night, Holy night. The silence of that night was broken only by the angels praising God and announcing peace to God’s people on earth. Now we hear Matthew’s gospel. The peace and quiet are gone. The paranoid king, Herod the Great, is intent on destroying the child Jesus and the Holy Family have to escape by leaving their own homeland and becoming refugees in neighboring Egypt. It’s like a splash of cold water in the face, but this splash is really a splash of cold reality, reminding us that no family, not even the holiest has a stress free existence. It also reminds us of the universal conflict and tension between the forces of good and evil, light and darkness, grace and sin. The forces of evil lined up against Jesus right from the beginning. Matthew’s story also reminds us that although our decision to follow Jesus takes us along a road that leads to eternal happiness, that road is not always paved or smooth.

Estimados amigos,

Estamos al final de este año 2019 y nos preparamos para recibir el nuevo año con gusto y esperanza. Espero y este 2020 traiga muchas bendiciones para todos ustedes. ¡Así que Feliz Año Nuevo! Este último domingo del año recordamos a la Sagrada Familia. Los documentos de la Iglesia nos hablan de la familia como la iglesia doméstica. Cada familia es la imagen visible de la iglesia y el lugar donde se aprenden buenos valores y se promueve la unidad y la paz. Dejemos que la Sagrada Familia de Jesús, María y José habiten en nuestros hogares este año nuevo que estamos por comenzar.

​ Fr. Alex Urena

Hello Friends,

The Eucharistic Prayer is the chief of the priestly prayers at Mass. The prayer has these parts: Thanksgiving, Acclamation, Epiclesis, Institution Narrative and Consecration, Anamnesis, Offering, Intercession, and Final Doxology. Thanksgiving begins with the preface prayer that gives thanks to God on behalf of the people for all the blessings and gifts God has given. The priest has a dialogue with the people as they actively participate with their responses and then continues the preface prayer. The people and priest express their gratitude by singing the angelic hymn, the Sanctus (Holy). The priest acting in Persona Christi Capitis (in the person of Christ the head) invokes the Holy Spirit to come down on the offerings of bread and wine during the Epiclesis. The priest stretches out is hands over the offerings. The holiest part of the Mass is when the priest in Persona Christi Capitis uses the exact same words as Jesus at the Last Supper and speaks them over the bread and wine thereby consecrating them into the body and blood of Christ. The prayer includes the narrative of the Last Supper found in the Gospels. I will leave you with some homework to look up the other four parts of the Eucharistic Prayer in your Catechisms.

Father Gino

La oración eucarística es el jefe de las oraciones sacerdotals en la Misa. La oración tiene estas partes: Acción de Gracias, Aclamación, Epiclesis, Narrativa institucional y consagración, Anamnesis, Ofrenda, Intercesión y Doxología Final. El Día de Acción de Gracias comienza con la oración prefacio que da gracias a Dios en nombre del pueblo por todas las bendiciones y dones que Dios ha dado. El sacerdote tiene un diálogo con el pueblo mientras participa activamente con sus respuestas y luego continúa la oración prefacio. El pueblo y el sacerdote expresan su gratitud cantando el himno angelical, el Sanctus (Santo). El sacerdote que actúa en Persona Christi Capitis (en la persona de Cristo cabeza) invoca al Espíritu Santo para que baje sobre las ofrendas de pan y vino durante la Epiclesis. El sacerdote se estira es manos sobre las ofrendas. La parte más sagrada de la Misa es cuando el sacerdote de Persona Christi Capitis utiliza exactamente las mismas palabras que Jesús en la última cena y las habla sobre el pan y el vino, consafiándolos así en el cuerpo y la sangre de Cristo. La oración incluye la narración de la última cena que se encuentra en los Evangelios. Tienes algunos deberes para buscar las últimas cuatro partes de la oración eucarística en tus catecismos.

​ Padre Gino 

Dear friends,

A lady who was working as a phone order representative for a textbook publisher tells this story. One very busy day many customers had been put on hold. When she took one of her waiting calls, she heard an annoyed lady on the line muttering to herself: “Darn, damn, damn, darn, darn!” She smiled and asked: “What may I help you with today?” After brief silence, the caller said: “I’m sorry I got carried away talking to myself here; I guess I was in too much of a hurry. I would like to place an order for some books.” The lady taking the order said, “That’s hardly the worst thing I heard today. Now, first I need your name.” “Oh dear,” the caller said, “How embarrassing. My name is Sister Patience.”

This little story might help us remember what St. James tells us in today’s second reading: “Be patient, brothers and sisters, until the coming of the Lord.” In our gospel, John the Baptist is now in prison. Was he becoming impatient because our Lord hadn’t rescued him? Didn’t Jesus claim, quoting Isaiah, that he had been sent “to proclaim liberty to captives?” One gets the impression from John’s preaching that he expected the Kingdom of God to come in a very short me. On the other hand, there’s always the possibility he was sending his disciples to Jesus so they would learn about Jesus and the marvelous things he was doing. I’m sure no one could know the motvation John the Baptist had for sending his disciples to Jesus to ask whether he was the one who is to come. Prophets can see things much more clearly than the rest of us can. The main point St. Matthew is making for the readers is that the work of Jesus shows that God’s kingdom has begun. The answer of Jesus to John’s disciples as to whether he is the expected Messiah sounds as if it comes right out of our first reading from Isaiah: “the blind see, the lame walk, the deaf hear, etc.”

Estmados parroquianos,

Un niño estaba dibujando un retrato, y su profesor se le acercó y le dijo: Ese es un retrato interesante. Dime algo de él. El niño le respondió: Es un retrato de Dios. Entonces, el profesor le dijo: Pero nadie sabe cómo es Dios. Lo sabrán cuando haya terminado, dijo el niño... Esta historia me trajo a la memoria una anécdota que escuché en estos días. Dicen que un hombre que escuchó una conferencia de la Madre Teresa de Calcuta en las Naciones Unidas, se acercó a la anciana religiosa y le dijo: “Hermana, le cuento que yo no creo en Dios. Soy ateo. Pero le aseguro que si Dios existe, debe ser muy parecido a usted”. Estando Juan el Bausta en la cárcel, oyó hablar de Jesús y envió a algunos de sus seguidores para que le preguntaran si él era de veras el que había de venir, o si debían esperar a otro. La respuesta fue muy clara: “Vayan y díganle a Juan lo que están viendo y oyendo. Cuéntenle que los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios de su enfermedad, los sordos oyen, los muertos vuelven a la vida y a los pobres se les anuncia la buena nocia. ¡Y dichoso aquel que no encuentre en mí movo de tropiezo!” Jesús no da explicaciones ni fundamenta su autoridad en teorías o doctrinas de ningún po. Lo único que pide es que se fijen en su comportamiento. Las señales son evidentes y cualquiera que tenga los ojos abiertos y los oídos atentos, podrá reconocer que él es el Mesías de Dios.

​ Fr. Alex Urena

Dear Friends,

I hope the ‘Teaching Masses’ are helping all of you to enter into a deeper active participation in the Holy Mass. There are parts during the Mass that are assigned to clergy, and parts assigned to the people all gathered together in worship. Among the parts assigned to the priest, the foremost is the Eucharistic Prayer, which is the high point of the entire celebration. Next are the orations. They are: the collect, the prayer over the offerings, and the prayer after Communion. These prayers are addressed to God in the name of the entire holy people of God and all present, by the priest who presides over the assembly in the person of Christ. It is with good reason, therefore, that they are called the “presidential prayers” because they are prayed by the presider. During the Introductory Rites, the priest prays the collect prayer. The collect introduces the character of that particular Mass celebration. The character may be set in the way God is addressed, the deeds for which God is praised, or in the specific petition. The priest says, Let Us Pray. Both he and the people pause in silence. The priest and the people are in silence together so that they may be conscious of the fact that they are in God’s presence and may formulate their petitional prayers to God mentally. The collect gathers the petitional prayers of everyone into one prayer and disposes everyone to hear the word of God throughout the celebration. Then the priest says the collect prayer addressing God in the name of the people. The people, uniting themselves to this humble request, make the prayer their own with the acclamation, Amen. The moment of silence, recalling they are in God’s presence and calling to mind petitions, and the response Amen are all active participation by the people.

Father Gino

Espero que las "Misas de Enseñanza" os ayuden a todos a participar en una participación activa más profunda en la Santa Misa. Hay partes durante la misa que se asignan al clero, y partes asignadas a las personas todas juntas en adoración. Entre las partes asignadas al sacerdote, la más importante es la oración eucarística, que es el punto culminante de toda la celebración. Las siguientes son las oraciones. Son: la recolección, la oración sobre las ofrendas, y la oración después de la Comunión. Estas oraciones están dirigidas a Dios en el nombre de todo el pueblo santo y de todos los presentes, por el sacerdote que preside la asamblea en la persona de Cristo. Es con razón, por lo tanto, que se les llama las "oraciones presidenciales." Durante los ritos introductorios, el sacerdote reza la oración de recolección. La colección introduce el carácter de esa celebración de la Misa en particular. El carácter puede establecerse en la forma en que se dirige a Dios, las tratas por las que Dios es alabado, o en la petición específica. El sacerdote dice: Oremos. Tanto él como el pueblo se detienen en silencio. El sacerdote y el pueblo están en silencio juntos para que sean conscientes del hecho de que están en la presencia de Dios y puedan formular sus oraciones peticionarias a Dios mentalmente. La colección reúne las oraciones peticionarias de todos en una sola oración y dispone de todos a escuchar la palabra de Dios durante toda la celebración. Entonces el sacerdote dice la oración de recolección dirigiéndose a Dios en el nombre del pueblo. El pueblo, uniéndose a esta humilde petición, hace que la oración sea suya con la aclamación, Amén. El momento del silencio, recordando que están en la presencia de Dios y llamando a la mente peticiones, y la respuesta Amén son todos la participación activa del pueblo. Padre Gin